淬火和自然時效后，將工業鋁材再加熱至200℃250℃，然后迅速冷卻至室溫，合金強度降低，再次軟化，性能恢復到剛淬火狀態。

如果在室溫下放置，仍然可以像新的淬火合金一樣進行正常的自然時效，這稱為回歸現象。回歸現象的解釋是，當合金在室溫下自然時效時，G·P區域的尺寸較小，當加熱到較高溫度時，這些小G·P區域不再穩定并溶解回到固溶體中。

當工業鋁材冷卻至室溫時，合金返回到新的淬火狀態，并且仍然可以自然時效。理論上，回歸處理不受處理次數的限制，但實際上，在回歸處理期間難以完全重新溶解沉淀的相，導致后期老化過程中的局部沉淀，并逐步減弱老化強化效果。

同時，在重復加熱的過程中，固溶體的晶粒尺寸傾向于越來越多，這對性能不利。因此，回歸處理只能用于修復在飛機中使用的鉚釘合金，因此這種現象可以隨時用于鉚接，但對其他鋁合金沒有任何價值。

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