目前，汽車行業仍屬于快速發展的時期，但卻面臨著環保和節能兩種約束，所以，在這個以石化燃料為主的時代里，汽車的輕量化已是世界汽車發展的主要目標。對于汽車的輕量化，目前來看，可以分為三大主線，分別是車身輕量化、發動機輕量化、底盤輕量化，這三大主線的主要目的就是，保證性能的前提下通過使用更輕材料降低車重，從而實現節能環保之功能。  

其實，較早出現的汽車是沒有車身的，比如卡爾?奔馳和戈特利伯?戴姆勒發明的三輪和四輪汽車機車都是用馬車改裝的，并且多為木質結構。  直到20世紀，福特生產的T型廂式車出現之后，汽車才有了基本車身的造型，后來隨著材料、冶煉、焊接、成型等技術的發展，汽車的設計和生產工藝也愈加成熟，但是人們發現，汽車的重量也越來越重，因為整個車身大部分材料都是由高強度鋼拼接而成。  

到了80年代，汽車車身的各分支技術朝著更系統深入的方向發展，在超高強度鋼出現的同時，全鋁合金型材車身等也開始出現。當然，這與20世紀70年代全球性的能源危機有著很大關系。彼時，汽車生產廠通過減少汽車整體質量、提升發動機效率、降低行駛阻力等方式改善燃油經濟性。  

鋁合金型材的密度只有鋼鐵的1/3，這就有效的降低了汽車的整體質量。若汽車整車凈質量降低10%，燃油效率可提高6%~8%；汽車整車質量每減少100kg，百公里油耗可降0.3L~0.6L。  

由于工業鋁材具有密度低、比強度高、抗蝕性強、易塑性加工與成形、表面，處理性能好、資源豐富、價格適中、回收再生效益高等優點，在世界汽車向著輕量化、高速、節能、安全、低污染、多功能、低成本、堅固耐用與乘坐舒適的發展進程中，備受工業界的青睞，其用量越來越多。